法国高等教育体系多元化，不同类型的学校有不同的教学目标，而课程设置和入学条件也各不相同。众多公立，私立学校各有千秋，公立学校有国家资助，相比之下，学费低廉的近乎于免费。

按教学机构划分，现有三大类教学机构并存：

综合大学：
　　遍布法国全国各地的87所综合大学通过各种学科的划分，实施基础及应用教学。分短期及长期学制。

入学条件：
　　持有法国高中会考证书或同等学历的学生象校呈交申请材料，学校根据候选人材料择优录取。（注：由于中国高中毕业证书不能等同于法国高中会考证书，因而中国学生入学条件限于获得中国大学录取通知书者、中国大学在校生或毕业生）。

　　综合大学教育含以下3个阶段，各阶段文凭均属国家级文凭，第一阶段实施大学基础知识教育，第二、三阶段的学习趋向于专业化：

第一阶段：为期2年，一、二年级：完成2年学业者获大学基础文DEUG

第二阶段：为期2年，三年级：完成第一学业者或学士学位Licence 四年级：完成第二学业者获硕士学位。

第三阶段：为期4至5年，攻读深入研究文凭DEA或高级专业研究文凭DESS需1年，完成深入研究文凭DEA学业后，攻读博士学位Doctorat需3至4年。

重点高等专科学校：
　　重点高等专科学校在5年学制内为政府机关、工业界、服务业培养工程师、高级管理人员及行政人员。其中一大批隶属于政府各部门，专门负责培训工程师、教师及行政人员。此外，还有私立学校（如：部分商业学院与工程师学院），经审核和后可获得国家认可。高等专科学校属于长期学制，为期5年。

入学条件：
　　入学要求严格，校方通过候选人的法国中学会考成绩与申请材料择优录取，被选拔的学生需在2年预科班学习后（或经过综合大学1至2年的学习），参加国家统一考试，成功者继续学习3年，落选者可进入进入综合大学第一阶段学习。

其他高等院校：
　　该类院校大部分在艺术、建筑等创作性领域进行高级专业教育。属于长期学制。

入学条件：
　　大部分学校自行组织入学考试，根据考试成绩择优录取。

短期学制：
　　除长期学制以外，法国短期学制的职业教育也扮演着重要角色。

短期学制：

高级专科班STS

　　·在高中开设（注：属于高等教育），学制2年（含实习期）
　　·旨在培养各行业（旅游、饭店、汽车、建筑、出版、卫生保健等）的高级技术人员，专业化很强是该类教育的一大特点
　　·完成2年学业者或高级技术文凭BTS,并可根据所学专业在综合大学二、三年集中继续学习。
　　·全国共150个专业

入学条件：
　　持有法国高中会考证书或同等学历的学生象校方呈交申请材料，学校根据候选人材料择优录取。（注：由于中国高中毕业证书不能等同于法国高中会考证书，因而中国学生入学条件限于获得中国大学录取通知书者、中国大学在校生或毕业生）

大学工学院IUT

　　·在综合大学中开设，学制2年（含实习期）
　　·旨在培养职业技术骨干
　　·完成学业者获技师文凭DUT,并可根据所学专业在综合大学二、三年级中继续学习
　　·全国共有94所工学院

入学条件：
　　持有法国高中会考证书或同等学历的学生象校方呈交申请材料，学校根据候选人材料择优录取。（注：由于中国高中毕业证书不能等同于法国高中会考证书，因而中国学生入学条件限于获得中国大学录取通知书者、中国大学在校生或毕业生）

学位与文凭
　　法国现有3类文凭：国家级文凭、校纪文凭及学习证书。

国家级文凭：
　　由法国国民教育、研究与技术部统一颁发，所获文凭被法国各地的所有高等教育机构认可。综合大学中3各个阶段的学位文凭均属于国家级文凭，学生可以根据自己的意愿，在不同的院校完成3个阶段的学业。

校级文凭：
　　与国家级文凭不同，校级文凭也需要法国国民教育，研究与技术部的批准，但只被文凭颁发校方认可。

学习证书：
仅作为学校自行颁发的学习证明获课时证明。